248 ASTRONOMIE, Liv. III.

fions forcées, incertaines , peu vraisemblables , souventcontraires entr’elles. Je crois donc , avec les plus fçavansantiquaires , qu'on doit attribuer les noms des signes duzodiaque aux Divinités Egyptiennes. Je ne laisserai pasde rapporter à leur place les origines Grecques, ôt lesapplications poétiques , qui font consacrées par des au-teurs célèbres, appuyées quelquefois fur des raisons plau-sibles , ôt qui font une partie des agrémens de la poésiepar leur rapport avec la Mythologie.

Zodiaque des 6 b 8> Les Chinois divisent le zodiaque en 28 constel-Cinnois. lations ; ils appellent le cœur du Scorpion Cœur dttDragon ; la queue du Scorpion, queue du Dragon ; ilsappellent Sirius le Loup , ôt le Capricorne le Bœuf ; ilsappellent l’étoile polaire le Roi , parce qu’autrefois elleétoit immobile près du pôle, ôt que les autres l’envi-ronnoient comme par une espèce de vénération. ( P.Terentii epìjìohum , cum comment atiuncuha Kepleri , iéjo,P. Gaubil , III. 63, 79 , 106). Ees Chinois divisaientencore le zodiaque en 12 parties appellées Tse (P. Gaubil,

m.95, 98,100, 115).

Origine des 6 J o. C’est ici le lieu de parler aussi de f origine des

nclcr. noms que portent les planètes ; ils nous viennent desLatins, qui, à l’exemple des Grecs, donnèrent aux pla-nètes les noms de leurs principales Divinités ; mais avantl’apothéofe des Héros les planètes avoient d’autres noms,comme on peut le voir dans une Dissertation de M.Goguet, tom. II, pag. 427 : par exemple, le soleil estappellé dans les livres saints Kammah ôt Schemès , nomsqui indiquent la chaleur ôt la lumière ; la lune est appel-lée Labanah , qui vient d eLaban, blancheur. En Egypteon avoit donné aux autres planètes des noms analoguesà quelqu’une de leurs qualités : celui de Vénus fignisioit laplus belle ; celui de Mars vouloir dire embraie ; celuide Mercure, étincellant ; celui de Jupiter répondoit aumot éclatant, ( Manethon, cité par fauteur du Chron.Pafch. p. ôt 47. Jul. Firmic.liv. IL chap. 2. M..Goguet, tom. II. p. 130 ). Le nom Egyptien de Sa-turne