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fuseau, comme le doit paroître toute espèce de sphé-roïde applati ôc lenticulaire , vu de profil ; elle monteensuite peu-à-peu, elle devient plus visible, plus grande& plus claire , à mesure que le soleil s’approche deThorizon ; elle arrive enfin à un point de grandeur ôcde clarté , qu’on peutappeller son maximum , après lequelelle diminue en apparence , s’efface de plus en plus ,cédant à l’éclat d’un plus fort crépuscule & à la présencedu soleil : cette augmentation de lumière, à mesure qu’elles’élève , prouve bien qu’elle est plus dense dans fa partiela plus proche du soleil , ce qui est en général unequalité des atmosphères pesantes. Nous finirons cet ar-ticle en avertissant que tout ce qui concerne la lumièrezodiacale , l’atmosphère du soleil 6c l’observation desaurores boréales, est discuté avec autant d’esprit ôc desavoir que de clarté ôc d’étendue, dans le Traité physi-que & hislorique de T Aurore Boréale , par M. de M air an ,qui forme une fuite des Mém. de í’Acad. an. 1731; laseconde édition a paru en 17^4., à l’Imprimerie Royale ,ôc contient 570 pages in-qs. : c’est celle dont nous avonscité les pages.

Les Aurores boréales , qui font le sujet principalde ce grand ouvrage, sont un phénomène lumineux ,ainsi nommé parce qu’il a coutume de paroître du côtédu nord ou de la partie boréale du ciel, & que sa lumière,lorsqu’elle est proche de l’horizon, ressemble à celle dupoint du jour ou à l’aurore.

II en parut une fameuse le 19 Octobre 172é, furlaquelle M. de Mairan donna un Mémoire à l’Acadé-mie ; elle fut suivie de plu sifeurs autres , qui portèrentM. de Mairan à rechercher la cause de ce s phénomè-nes , Ôc il pense savoir trouvée dans la lumière zodiacale ìou T atmosphère du soleil , qui venant à rencontrer lesparties supérieures de notre air , tombe dans l’atmof-phère terrestre, à plus ou moins de profondeur , selonque sa pesanteur spécifique est plus ou moins grande.

D’un autre côté , les aurores boréales semblent avoirbien du rapport avec les phénomènes électriques ; ellesTome 7 , Y V