492 ASTRONOMIE , Liv. IV.

Trouver L’heure qu il ejl par le moyen des Etoiles .

1047* Il y a plusieurs manières de trouver ï’heurequ’il est parle moyen des étoiles; i°. en observant l’heurede leur passage au méridien , si l’on sait d’avance ( 749 )à quelle heure elles y doivent passer ; 2 0 . en observantleur lever & leur coucher, lorsqu’on a calculé le tempsvrai qui y répond (1017); 3 0 . en observant leur hau-teur r parce que la hauteur étant donnée on peut trou-ver l’heure qu’il est ( 1030 ) ; 4 0 . en observant le passaged’une étoile dans le vertical d’une autre étoile ; & c’estcette méthode qu’il s’agit maintenant d’expliquer. M..Picard l’indiqua dans la Connoissance des temps , qu’ildonna en 1679 pour la première fois; depuis ce temps-là jusqu’en 1760 inclusivement , elle y a toujours étéemployée. Cette matière a assez de rapport avec lesarticles précédens pour que j'aye cru ne devoir pas l’enséparer.

I 048. Toutes les étoiles cîrcompolaires qui ne sccouchent point, par exemple à Paris , y passent deuxfois le jour dans le vertical de l’étoile polaire ; on peutaisément en faire l’observation au moyen d’un fil à plombqui soit à quelque distance de l’œil , ou même d’un coinde mur, pourvu qu’on ait vérifié s’il est d’aplomb , caril ne se trouve presque jamais de mur qui soit précisémentvertical.

Si l’étoile polaire étoit exactement au pôle du monde,le temps 0Ì1 une autre étoile se trouve dans le mêmevertical seroit le moment même de son passage 5 u méri-dien , & il fufìBroit d’ôter l’afcension droite du soleil decelle de l’étoile, on d’ajouter l’asceusion droite de l’étoileavec la distance de l’équinoxe au soleil ce jour-là, pouravoir l’heure qu’il est ( 990). Mais comme l’étoile po-laire décrit elle-même un cercle autour du pôle, lesétoiles qui n’ont pas la même ascension droite qu’elle,passeront dans son vertical avant ou après leur passagepar le méridien.