On composoittes Divinités avecdes sphères.

ORIGINE DES CONSTELLATIONS

Les statues ôt les images des génies étoiles, doivent erreégalement la représentation des Constellations. Synesius*que nous avons déja cité , nous dit en effet, que c’étoicavec des sphères que les Prêtres Egyptiens formoient lesstatues composées de leurs génies : ce passage est pré-cieux , je vais en extraire une partie , d’après la traduc-tion latine. Apud ALgyptios prophetee vìlium & prosanarurnrerum artiscibus minimè permittunt f or mare Çunulacra deo~rum , m Jcikcet in opéré tranfgrederentur. Ipjiverò descenduntin sacra antra , ubi Jecretò rem peragunt. Habent enïm co~mafleria , quee arcœ. sutu , quajdam , ut aiunt , occulentesSphœras , quas f rulgus corspicerct , molejìe ferret. Namquod intellecíu facillimum efl , despicit, & prodigioss ci opusefî mendaciis. Neque aliter sien potesl , càm st vulgus,( Synesus in Calvitio ). L’Evêque de Cyrenne , qui nousatteste ce fait, avoit vécu avec les Prêtres Egyptiens ; &lorsqu’il nous parle de ces génies, il nous dit qu’il estdéfendu d'en dire davantage ; mais que ceux qui fontinitiés l’entendent. Si c’étoit fur des sphères que lesPrêtres Egyptiens compostaient les statues symboliques deleurs Dieux ; c’est avec des sphères qu’il faut les décom-poser. Si les Fables sacrées, comme le dit Chérémon ,étoient faites fur le mouvement du soleil & de la lune, surles douze signes du Zodiaque, fur les aspects des Constella-tions entr'ellesjôcfur leurs rapports avec le soleil, la lune, 1 sterre & le. Nil, il faut donc prendre un globe, le monter à lalatitude du pays où elles furent faites , fixer le. point équi-noxial à l’endroit du Zodiaque étoilé, où il dut être alors,& observer à l’horizon, quels astres pam leur lever ouleur coucher, annonçoient le soir ou le matin , l’entrée dusoleil dans chaque signe ; & sur-tout ceux qui fixoient leséquinoxes & les solstices ; c’est par des Observations decette nature, faites fur un globe , & comparées avecles histoires des différentes Divinités, avec les attributsqu’on leur donnoit, & les noms allégoriques qu’elles ontportés, & celui des Constellations, que je fuis parvenuà lire dans l'Ecriture sacrée , dont les Constellations con?,îiennent, pour ainsi dire > l’alphabeu