o ORIGINE DES CONSTELLATIONSde ses triomphes. Nous suivrons ici la succession qu’a éta-blie entre eux Diodore de Sicile, & qui étoit celle destableaux de la galerie Phénicienne; c’est auíli à-peu-prèsJTordre dans lequel on les trouve dans un bas-relíef quireprésente l’apothéose d’Hercule^ d’après la galerie í'ar-nèse {dntiq. expl. PI. 141 ).

Hercule porta toute sa vie la peau de ce Lion, quilui servoit , dit-on, de bouclier dans les combats. Onsent en effet que l’attribut du premier signe devoit na-turellement être celui du génie solaire, fie la parure dontil fut toujours revêtu ; cet emblème délìgnoit le pointculminant de la route du soleil, & comme le trône del’astre du jour. Aussi les anciens donnoient-ils de préfé-rence à ce signe le nom de Domìcilìu-n solis , êt ils yplaçoient le soleil dans la distribution qu’ils faifoient desplanètes dans les signes qui leur étoient consacrés. Ana-xagoras disoit que le Lion , dont triompha Hercule, étoitné dans la sphere de la lune, & tous les Mythologues s’ac-cordent à dire que c’est lui qui est dans le Zodiaque :austì le signe céleste qui y répond, s’appelle t-il encoreLéo Nemcœus , JlercuUii's , ou primus Iserculis labor( Cassius, pag. <54 ),

Ce qui a trompé ceux qui ont voulu jusqu’ici expliquerles traditions anciennes , c’est qu’on sembloit leur direque ce monstre ayoit eu une existence réelle , & quec’étoit en mémoire de cette victoire qu’il ayoit été placédans le ciel. Mais il est aisé de voir que c’est l’expreslion dulangage allégorique, qui ayant personnifié les signes astro-nomiques , leur laisse jusqu’au bout leur existence factice.II est évident que le signe du Lion a une autre origine ;que cet emblème étoit connu des Egyptiens , des Fersesêc des Indiens , bien des siécles avant l’époque où l’onfait vivre l'Hercule Grec, ou le prétendu fils d’Alcmene.Ce Héros, suivant, les chronologies reçues, auroit vécutouGau-plus 1300 ans avant l’Ere chrétienne. Or, lesFables que nous développons supposent que le Lion étoitsigne solstitial, & conséquemment remontent au moinsK fan 2y00. Enfin, pour que ce symbole fût un monu-

, ment