s4 o ORIGINE DES CONSTELLATIONSpremiers rayons du jour. La plupart des autres génies nemarquoient une époque astronomique que par un lever ouun coucher ; le Poisson austral la fixoit par ce doublephénomène. II paroissoit en quelque forte fait pour annon-cer au peuple Egyptien le débordement du Nil. Si l’astredu jour P avoit vu difparoître le matin , le soir il sor-toit le premier des flots de la mer Rouge ; ôc cettecirconstance singulière de la retraite & du retour du géniequi guidoit la marche de la nuit, donna lieu à la Fabledu Mercure Oannes , animal amphibie , qui avoit despieds ôc une voix d’homme , une queue de Poisson. IIvenoit, nous dit la Fable, pendant la nuit à Memphis,ôc le soir se retrouvoit encore à la mer Rouge, ôc ré-pétoit tous les jours la même course. II avoit instruitles Egyptiens , ôc ils tenoient de lui leur Astronomieôc plusieurs autres sciences. D’après la fonction de gé-nie de l’année , d’étoile du Nil, ôc d’astre avant-cou-reur des eaux que fit Oannes, il n’est pas étonnant queles Egyptiens lui aient fait honneur de leurs connois-sances, comme ils en saisissent honneur à Sirius, le Mer-cure Anubis , au Mercure Perlée, génies de l’équinoxede printemps.

Son retour à la mer Rouge vers laquelle il revenoítchaque soir, s’explique fort simplement par son retour àPOrient de l’Egypte ôc à la mer Erythrée, d’où il sem-bloit sortir le soir après avoir disparu le matin au couchant.Le Fomalhaut se levoit au Sud-Est de l’Egypte avec en-viron 50 degrés d’amplitude, ôc parconséquent au mêmepoint de l’horizon, où l’habitant de Memphis plaçoit lamer Rouge. II seroit d’autant plus difficile de donner de laréalité à cette tradition, qu’il n'y a pas de fleuve qui formeune communication entre Memphis ôc la mer Rouge.

On observera que l’Oxyrinque dont nous avonsmontré l’indentité avec le Poisson austral, ôc parcon-séquent avec l’Oannes ou le Mercure du solstice, étoit,au rapport dbElien , un Poisson de la mer Rouge, où seleve Fomalhaut. On a vu ci-deffus que Dagon étoit auffice Poisson j or, l’identité de l’Oannes ôc du fameux Da-