556 ORIGINE DES CONSTELLATIONS

( contra gentes , Liv. 7 ) le peint sous cette forme : « ÀEfcu «» lapius Epidauro bonis Deus valetudinihus prceÇidens ,» & Tiberinâ ìn injulâ conflitutus .... Ex Epidauro quid» e(l aliud allatum nifì magtû agminis coluber .... Deus» prccfîans , fanclus Deus Serpentis efl forma & circumfcrip-» tione finitus .... Non arbitramur evincere & obtinere vos» pojfe JEscuLapium illum suisse Serpe n te m , mfi hune co -» /on .772 volueritis inducerc , ut in anguem dicatis se conver~» tijje Deum , ôte ». Nous verrons effectivement qu’Ef-culape n’est que la métamorphose de famé du monde enSerpent, lorsque nous expliquerons les amours de Jupiterôc de Proserpine, qui ne sont autre chose que les amoursde Pluton , ou du Jupiter Plutonius avec cette Déesse.Dans f Antiquité expliquée (tom. II, part. 2, pi. 18S,fig. 1 ôc 2 ), le Dieu d’Epidaure n’est qu’un Serpent : lesIndiens ont leur Dieu Esculape qui est un Serpent à cinqtêtes, ôc ils rappellent (Manusc. de la Bibl. du Roi, n°.11) Subremany,

On donnoit à Esculape l’épithete d’Imuth , nom fortapprochant de celui que Sanchoniaton donne à Pluton,qu’il appelle Muth ou la mort, C’est peut-être l’Emethdont parle Jamblique : « qui dux diis cœle/îibus erat ».Dans les fêtes de Proserpine qui se célébroient en au-tomne , on célébrois, le huitième jour , la fête d’Esculapeôc du Serpent d’Epidaure, ôc l’arrivée de ce Dieu géniedu huitième ciel ou du premier mobile {Stobèe , Eclog,P fuys. pag. 117 ).

Dans le Raptus Proserpinee , l'on parle d’Afcalaphe ;qui de concert avec Pluton, trahit la Déesse, ôc l’obligeà rester fix mois dans le Tartare, ôc qui en punition decette indiscrétion fut changé en hibou. On voit ( Montsau-con t Antiq. expl ., tom. I, part. 2, pi. 187, fig. z 6c 4)dans les anciens monumens cet oiseau placé à côté d’ELculape comme on y trouve aussi le Coq : celui-ci est lesymbole du matin, ôc l’autre celui du soir ; ils désignentdeux levers diffèrens de l’Esculape céleste, ou un leverôc un coucher. Le Hibou étoit aussi bien le symbole dela nuit ou du crépuscule du soir, que le Coq l'emblème