572 ORIGINE DES CONSTELLATIONS

blement la position du ciel, un coucher ou concubitusSerpemis & Perfephones. Aussi dans les monumens anciensqui représentent 1 enlèvement de cette Déesse, on voitun Serpent sous les pieds des chevaux, symbole visibledu Serpent céleste (Ant. expl ., tom. I, part. i, pag. ; 8 ).

Le Poëte continue son récit, ôc nous dit que Gérésalarmée de cette réponse attele ses Dragons à son char,s’en va avec fa fille vers la mer Adriatique ôc jusqu’enSicile : que là elle cache sa fille dans un antre, ôc enconfie la garde à ses Dragons. II est aisé de voir, parì’inspection d’un globe, que la Cérès céleste ne seleve jamaisfans ses Dragons : l’hydre de Lerne placée à côté d’elle pré-cédé son char ôc l’accompagne toujours, monte fur l’ho-rizon, ôc finit de se coucher avec elle. Le Serpent d’O-phiuchus fuit de près son lever ôc son coucher.

On nous peint ensuite la jeune Persephone qui file& brode dans fa retraite, lorsque Jupiter se métamorpho-sant'en Serpent, assoupit ses gardiens, ôc pénétrant dansce sombre asyle , la rend mere de Jupiter Zagreus auxcornes de Taureau.

Ce Dieu ne vécut pas long-temps, ôc fut mis en piecespar les Titans : mais dans ce court espace de vie, ilsubit diverses métamorphoses, tantôt portant legide deJupiter, tantôt prenant la forme de Pensant, tantôt celledu vieillard, tantôt rugissant sous la figure du Lion,tantôt hennissant sous celle du cheval, tantôt sifflant sousla forme tortueuse du Serpent, tantôt tigre furieux, sou-vent Taureau indomptable, c’est-à-dire, en un mot, su-bissant toutes les métamorphoses qu’éprouvoit Pâme dumonde dans fa circulation périodique à travers les fixes,dont ses statues symboliques empruntoient les formes va-riées qu’on lui donnoit dans les diverses faisons.

Tels étoient les dogmes théologiques qu’on enseignoîtdans les mystères de Bacchus, de Cérès ôc de Proserpine,dont toutes les Fables sacrées n’étoient que des allégoriesrelatives à faction de l’ame du monde, ôc à son influencefur la nature ôc la végétation.

II en étoit de même des symboles mystérieux qu’on y