livre III.

leux le fàchort. Son fils , pour le consoler , luifit le compliment 8c mot à mot de la mère- duktcédémonien, Bien valut à Alexandre que sonP £ re boitoit bien fort, car íàns cela il lui eut faitno très-mauvais parti dans une noce ou íàns dou-te le vin avoit gâté beaucoup de cervelles. Olym-pias troubla la fête par un discours qui piqua tel-lement, Alexandre, naturellement emporté , qu'illui jetta á coupe à la tête : ce qui produisit ungrand désordre parmi les convie?.. Philippe irritécourut droit à Ion fils l’épée nue à la main ; maisil tomba, ne íc souvenant plus qu’il étoit boiteux.Alexandre , sons aucun respect pour son père 8c•ion Roi, le fit souvenir qu’il étoit boiteux. Vrai-ment , lui dit-il d’un ris amer , les Macédoniensont là un Chef bien en état de passer d’Europe enAjie , lui qui ne peut aller d’une table k une autrefans s'exposer k je rompre le cou. C’est que le Roitflaugeoit à une table à part.

Agéiìlas Roi de Lacédémone , qui valoit bienPhilippe , étoit boiteux , 8c avec cela un petitfi°ut d’homme 8c d’asscz, mauvaise mine > enfinde très-petite apparence , mais d’un grand cœurLc d'une grande renommée. On ne voit pas qu’iliè fâchât du reproche de boiteux ; mais je crois^u’en joignant les trois ensemble, en témoignantêtre surpris de íà figure , on pouvoit fort bienlui déplaire. II en coûta bon à Thacus d’avoirfrit lc railleur 8c le plaiiànt aux dépens de íà tailleSc de ía mauvaise mine , au rapport d’Athenée.Le peuple d’Alexandrie , naturellement railleur,s’en mêla aussi. 11s s’étoient imagine? que íà fi-gure devoir répondre à la grandeur de ses actionsSt de íà renommée. Ils lui appliquèrent le contede l’enfantement de la montagne. Agésilas sefâcha, 8c bien fort. La montagne n’a donc accou-c hé que d’un rat en ma personne , leur dit-il, nousaious trompez. .- vous éprouverez bientôt que c’ejld’un lion. N en déplaise à Plutarque, qui prétendjfre ce bon mot fut adressé au peuple Egyptien,« n'étoit pas digne d’exciter la colère d’un sigrand homme. C'est plutôt contre Tachus quece trait fut porté , 8c ce trait fit éclipser toutesfies espérances : car Agésilas , qui etoit descendu» Alexandrie pour secourir Tachus contre Nec-frsibos , íe tourna du côté de celui-ci , ^ qui de-meura victorieux de son ennemi. Voilà ce quee est que de juger des gens par la mine , par lafrilie, Sc par je ne sçai quel air grave Sc composé

CHAP. XVI. itfr

qui ne dit presque jamais rien , qui couvre leurignorance 8c leur peu d’eíprit , 8c qui n’impoíèqu aux sots 8c aux hébété?, qui jugent des hom-mes par 1 éclat de leur rang. Ces gens-là font lesplus hardis à décider dans les Cours des Princes,Sc ils sont écoutez comme des oracles , quoiquele plus souvent ils ne débiteur que des íòttiles,qui paioîtroient monstrueuses Sc dignes des peti-tes Maisons dans de petits hommes mal bâtisSc disgracie? de la figure. Cela me fait souvenird'un paííàge que -j’ai là dans les Estais de Morale.„ Pour parler avec autorité Sc déciíìvcment, dit,, l’excellent Auteur de cet Ouvrage , il faut avoir,, de la science Lc de la créance tout ensemble,„ 8c l’on choque toujours les gens si l’on man-„ que de l’une 8c de l’autre. 11 s’ensuit de là que,, les gens de mauvaise mine, les petits hommes,„ 8c généralement tous ceux qui ont des défauts„ extérieurs Sc naturels , quelque habiles qu’ilï„ soient, sont oblige? plus que les autres de par-„ 1er modestement , 8c d'éviter l’air descendant„ 8c d’autorité ; car à moins que d’avoir un mé-„ rite bien extraordinaire , il est bien rare qu’ils,, s’attirent du respect. On les regarde presque„ toujours avec quelque sorte de mépris , pares„ que ces défauts s apent les sons Lc entraînent,, l’imaginadon , 8c que peu de gens sont tou-„ chez des qualité? spirituelles, 8c sont même,, capables de les discerner.

Le Maréchal de Luxembourg étoit bossu 8ctout aussi bout-d’homme , Sc le moquoit très-agréablement de fa bosse , fur laquelle les soldatsdilòient que la France reposoit, 8c que la victoires’y étoit plantée 8c nichée , au grand détrimentde ses ennemis. Les soldats avoient raison. C’é-toit un grand Capitaine , tout plein d’esprit , damérite 8c de valeur. D’où vient, dira-t on, quevous passe? si rapidement sur Z,isea , Sc que vousne faites que l'indiquer ? C’étoit pourtant un bor-gne comparable au grand Annibal: qui en doute?11 n’étoit pas seulement borgne , il étoit encoreaveugle , Sc de tous les aveugles le plus célébré;mais c’est que j’en ai parlé ailleurs : après luiJean Roi de Bohême ', qui fe fit tuer bravementà la bataille de Creci. Trop heureux de l’êtrepour ne pas voir toutes les sottises , les bévues Scles ignorances où tant de Généraux tombèrent,plus aveugles des yeux de l’eíprit que ne l’étoitJean de ceux du corps.

Tome IK

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