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dans un tems où la corruption, la désobéissance, Pesprit séditieux, leluxe, la mollesse & Pignorance des armes étoient montées au plus hautdegré d’oubli Sc de mépris , 8c cependant il en vint heureusement àbout par la rigueur des châtimens; ce qui ne fit que leur donner unecrainte qui les empêcha de sortir de leur devoir, 8c les porta aux actionsles plus extraordinaires par Peípérance de monter à tous les degrez dela milice 8c aux biens de fortune, qui doivent les suivre, 8c fur les-quels on comptoir aussi sûrement, qu’on étoit assuré de la grandeurdes châtimens. Cet habile Guerrier, comparable aux plus grands deP antiquité, conçut très-bien qu’on ne pouvoir être trop excessif à châ-tier les fautes comme à récompenser les belles actions. Ou trouver deshommes comme celui-là, 8c qui aient autant de capacité, de courage8c de fermeté pour introduire une telle discipline dans des armees aussicorrompues 8c aussi mutines que celles de ce tems-là ? Cela tient pres-que du prodige, mais ce n’en seroit pas un dans ce tems-ci. Ce grandhomme eut pourtant le bonheur de réussir dans un si grand dessein. IIn’étoit alors que Général des armées de PEmpereur Valerien, 8c devintensuite Empereur lui-même par ía vertu 8c ses grandes actions, dont favie est toute remplie.

Peut-être conviendroit-on, si j’avois produit ma discipline, que parmesloix militaires j’empêche qu’elle ne se relâche jamais, pour peu d’at-tention que le Prince y veuille donner. Je l’ai accommodée au temsoù nous vivons, aux moeurs, à Phumeur de la nation 8c à la nature denos armes, aufquelles j'ai fait quelque changement, comme dans lamaniéré de se ranger 8c de combattre pour une plus grande perfection.

Une discipline imparfaite sans principes Sc fans méthode, fait queles corps, qui sont braves aujourd’hui, comme disent les Espagnols,fuiront demain comme des lâches 8c des misérables qui mériteroientd’etre décimez, 8c s’ils ne le sont pas, on peut compter qu’une autre-fois ils seront très-dignes de Pêtre, 8c pour ne P avoir été, la mode enétant perdue, ils fauteront à une troisième faute semblable-, ce qui faitqu’ils dégénèrent peu à peu, & s’accoûtument aux mauvaises actions,8c oublient les bonnes par l’impunité.

La paix, ce bien si justement désiré par tous les peuples, devien-drait un mal infiniment plus grand que ne l’est la guerre, si l'on nefaisoit observer la discipline avec la dernière sévérité par tous les moiensque les Romains mettoient en usage; c’est dans la paix qu’on doit ani-mer les vieux Officiers par des caresses 8c des récompenses, pour tâ-cher de les retenir 8c empêcher qu’ils ne sc retirent, 8c enflammer l’é-mulation par les grâces accordées à ceux qui s’y opposent, 8c par-là onconserve les Officiers de mérite 8c l'on en forme d’excellens qui leursuccèdent. Sans cet expédient, on doit être assuré que tout íè trou-vera être tombé en décadence lorsque la guerre recommencera.

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