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HISTOIRE DE POLYBE,

Il ne faut pas être fort éclairé pour s’appercevoir que c’étoit exposer ces troupes àune perte manifeste. La raison est que les colonnes étant également fortes aux flancsou faces qu’à la tête, ce qui feroit entré entre les espaces des deux colonnes A. eûtété infailliblement embrassé & attaqué par une force supérieure.

En second lieu cette portion B. enchâssée (tomme dans un étui, eût trouvé entête les armez à la légére C. qui étoient postez à la queue entre les espaces des colon-nes A. A.

Il fût arrivé la même chose, si une des colonnes eût été entièrement rompue &brisée ; l’ennemi B. ne pouvoit s’engager trop avant entre les deux autres qu’il avoità ses flancs. II falloit les rompre toutes, ou tout au moins un certain nombre, poulattaquer avec plus de sûreté.

J’ai dit en une infinité d’endroits de ce grand Ouvrage, & qu’on ne fçauroit troprépéter, que les colonnes agissoient indépendamment les unes des autres, que la dé-faite de l’une ne contribuoìt nullement à celle de l’autre : avantage dont nos bataillon 5sont entièrement dépourvus. Il y a plus encore, car comme la colonne est subdivise 5par autant de sections qu’il y a de bataillons, comme celles de Scipion, si la premier 4D. vient à être rompue, la seconde E. paroît comme un second mur & un autre en-nemi qu’il faut combattre, & qui se trouve en état non seulement de se défendre»mais d’attaquer fans se sentir du désordre de celui qui le précédé. Les fuiards ne fçati'roient sentir aucun trouble, ils se retirent à droit & à gauche entre les espaces dBcolonnes, & l’ennemi ne sçauroit non plus joindre les Princes fans s’exposer à soflancs par ceux qui sont à côté & par les armez à la légére, qui peuvent se détacher »ainsi que les Triaires.

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§. IIr:

Fautes d’Zmìbal à la journée de Zarmu

S I l’on veut réfléchir fur ce que je viens de dire dans le Paragrafe précédent& Texaminer indépendamment de toute prévention , on ne pourra s’empêf^de convenir que Tordre de bataille par colonnes, ou pour mieux dire fur une 1>5^de colonnes & une réserve composée de tous les dragons fans se soucier d’être déb ol j'de, est au-dessus de tout ce qu’on peut imaginer de mieux & de plus parfait danstactique pour combattre avec avantage, & que cette méthode est infiniment meilleur^plus hmple & plus sure que celle dont nous noús servons aujourd’hui.

II íaut avouer auss qu’il étoit très-difficile à Anijibal de s’ 3 ppercêvoir & 6e ss ^