30
HISTOIRE DE POLYBE,
CHAPITRE II.
Matière des deux premiers Livres qui servent comme de préambuleà T Histoire de Poljbe. Jugement que cet Historien porte de Phi-linus £5? de Fabius .
T Elle fut la première expédition des Romains hors de PItalie, Scles raisons pourquoi ils la firent alors. Rien, ce me semble, n’étoitplus propre à établir la première époque de notre Histoire. Nous avonsremonté un peu haut, pour ne laisser aucun doute fur ce qui a donnélieu à cet événement. Car pour mettre les lecteurs en état de bien ju-ger du faîte de grandeur où PEmpire Romain est parvenu, il étoit bon.d’éxaminer de fuite, comment & en quel tems les Romains, chasséspresque de leur propre patrie, commencèrent à avoir de plus heureuxsuccès; en quel tems encore & comment, l'Italie subjuguée, ils pen-sèrent à étendre leurs conquêtes au dehors. Qii’on ne soit donc passurpris fi dans la fuite parlant des Etats qui ont fait le plus ds bruit dansle monde, j’avance dans les tems plus reculés. C’est pour commenceraux choses qui font connoître pour quelles raisons, en quel tems &par quels moyens chaque peuple est arrivé au point où nous le voions.Mais il est tems de revenir à notre sujet. Voici en peu de mots de-quoi traiteront les deux premiers Livres, qui seront comme le préam-bule de cet ouvrage.
Nous commencerons par la guerre que se firent en Sicile les Ro-mains & la Ilépubiiqiïe de Carthage- Suivra la guerre d 1 Afrique, quifera elle-même suivie de de que firent dans PEspagne Amilcar, Asdru-bal Sc les Carthaginois. Ce fut alors que les Romains passèrent dansrillyrie & dans ces parties .de .PEurope. Ensuite viendront les com-bats que les Romains eurent à soutenir dans P Italie contre les Gaulois.Nous finirons le préambule & le second Livre par la guerre appelléedc.Cléoméne, laquelle se fit en ce tems-là chez les Grecs. Nous n’en-trerons pas dans le détail de ces guerres ; notre dessein n’étant pas d’enécrire PHistoire, mais seulement de les mettre en racourci sous lesyeux, pour préparer à la lecture des faits que nous avons à raconter.Dans cet abrégé nous ferons en forte que les derniers événemens soientliés avec ceux qui commenceront notre Histoire. Cette liaison justi-fiera la pensée que j’ai euë de rapporter en peu de mots ce qui se trouvechez les autres Historiens, & facilitera Inintelligence de ce que je doisdire. Nous nous étendrons un peu plus fur la guerre des Romains Sc