66 HISTOIRE DE POLYBE,

le politique s’attache aux actions des nations, des villes & des Puis-lances. Or comme nous nous sommes renfermés dans ces actions& que nous en avons fait tout le sujet de notre ouvrage, il nepeut être du goût que des lecteurs politiques; la plûpart des au-tres n’y trouveront aucun attrait. Nous avons dit ailleurs pour-quoi laissant les autres parties de fllistoire nous nous étions bor-nés aux actions; mais il ne fera pas mauvais de le répéter ici enpeu de mots , de peur qifon ne Tait oublié. Comme on trouvedans beaucoup d’Ecrivains qui nous ont précédés ces généalogies, cesétablissemens des villes, ces liaisons des peuples enrre eux, ces fon-dations des villes, un Historien qui se tourne de ce côté-là, s’expo-se à deux inconveniens considérables. Car il faut ou qu’il se fassehonneur du travail d’autrui , ce qui,est une vanité honteuse, ou,s’il ne veut pas s’attribuer ce qui ne lui appartient pas, qu’il tra-vaille en vain; puisque de son aveu il ne s’occupe à écrire que deschoses que ceux qui étoient avant lui ont éclaircies & transmises àla postérité. C’est pour cette raison & beaucoup d’autres que jen’ai pas jugé à propos d’entrer dans ces détails." J’ai préféré lesfaits pour deux raisons : la première, parce que comme les faits fonttoujours nouveaux, la narration est auíli toujours nouvelle : car pourraconter ce qui s’est fait dans un tems, on n’a que faire de rap-porter ce qui s’est passé auparavant dans un autre. L’autre raison,c’est parce que cette maniéré d’écrire s Histoire n’a pas seulementtoujours été, mais est fur tout de nos jours la plus utile de toutes.En effet nous sommes dans un siécle, cu les sciences & les artsont fait de si grands progrès, que ceux qui les aiment, en quel-que cas qu’ils se trouvent, ont des régies de conduite. C’est pour-quoi aiant moins d’égard au plaisir qu’à futilité des lecteurs, nousn’avons rien voulu mettre dans notre Histoire que des actions. Sij’ai tort ou non, j’en laisse le jugement k ceux qui la liront avecattention.