74 HISTOIRE DE POLYBE,

soin de chaque chose vous y obligera. Or ce secret ne consiste pas feu-lement à se taire, il coníiste beaucoup plus à cacher ses dispositions in-térieures. Car il est arrivé à bien des gens qu’en gardant le silence ilsont laissé lire tantôt fur leur visage, tantôt dans leurs actions, tout cequ’ils. avoient de secret dans le coeur. 11 faut fçavoir en second lieu lesroutes de jour & de nuit, & les moiens de les faire tant par terre quepar mer. Une troisième chose, & la principale, c’est de connoîtreles différences du tems par la disposition du ciel, & de scavoir les ac-commoder k ses. desseins. La maniéré de Texécution est encore à consi-dérer. C’est souvent elle qui rend possible ce qui paroissoit ne l’êtrepas, & qui,fait voix Tim,pQÍÍibilité des choses que Ton croioit faisables.Ensin l'on doit faire beaucoup d’attention aux signaux, aux chifres ;aux personnes par lesquelles & avec lesquelles le projet doit être exé-cuté. '

Be toutes ces choses, les unes Rapprennent par Tissage, les autres parTHîitoire, & d’autres par règles & par méthode. Le meilleur í'eroitdonc de bien fçavoir par foi - môme les chemins & Tendroit où Ton doitaller, la situation dè ce lieu, ceux par qui & avec qui l’entreprise doitêtre exécutée. Si cela ne fe peut, il faut du moins avec foin s’informerêxactemeut de toutes ces choses, ne point s’en fier aupremier venu, &prendre des gages de fidélité de ceux que Ton a choisis pour guides.Liais ces fortes de connoissances, les Chefs peuvent les aquérir ou parTissage, ou par leur propre expérience, ou par Tllistoire. 11 en estd’autres, où Ton a besoin d’étude & d’obíèrvatíons, comme par exem-ple celles qui fe tirent de TAstronomie & de la Géométrie. Ce n’est pasqu’il importe beaucoup de posséder en entier Tobjet de ces deux scien-ces , mais il est très - important d’en fçavoir faire quelque usage. Rienifest plus utile pour connoître ces différences de tems dont nous avonsparlé. Ce qu’elles apprennent de plus nécessaire , c’est la durée des jours& des nuits, Si cette durée étoit toujours la même, on n’auroit peut-être pas besoin du secours de ces sciences, elle seroit connue également,de tous. Mais comme il n’y a pas seulement de différence entre le jour& la nuit, & qu’il y en a encore entre un jour & un jour, entre unenuit & une autre nuit; il saut nécessairement fçavoir. ce qui les fait croî-tre & diminuer.. Sans la connoissance de ces changemens, quel moiende prendre de justes mesures pour une marche de nuit ou de jour?Comment arriver à tems où Ton fe propose d’aller? On arrivera outrop tôt ou trop tard. Le premier dans ces feules occasions est beau-coup, plus. dangereux que l’autre. Car celui qui vient trop tard en estquitte pour ne rien faire. Comme il connoît de loin fa faute , ilse retire fins rien craindre ; mais quand on arrive trop tôt & queTon a été, apperçu, outre que Ton manque son entreprise, on court ris-que d’être entièrement défait. De Toccasion dépendent toutes les

actions