7 6 HISTOIRE DE POLYBE,

nons de remarquer ne doit être négligé, de peur de tomber dans lesfautes où tant d’autres font tombés. Citons-en quelques-uns pour ser-vir d’exemples.

Aratus, Général des Achéens, aiant formé le dessein de prendrepar surprise la ville de Cynéthe, convient avec ceux des Citoiens qui é-toient d’intelligence avec lui, qu'un certain jour il viendroit pendantla nuit proche du íleuve qui décend de la ville, & refteroit là pendantquelque tems avec son armée: qu’au dedans de la ville les conjurésprendroient leur tems vers le milieu du jour pour faire sortir fans bruitun des leurs en manteau, lequel avertiroit Aratus d'approcher plusprès & de fe poster fur. un certain tombeau qui lui avoit été mar-qué: que les autres fe jetteroient en même tems fur les Chefs, quiétoient pour l’ordinaire en garde à la porte, «Sc qui alors feroient endor-mis: après quoi Aratus fortiroit promtement de son embuscade & vien-droit à la porte. Toutes ces mesures prises, dès qu’il fut tems Aratusvient, fe cache le long du fleuve & attend le signal. Pendant ce tems-lk un Cynéthéen, qui avoit de ces moutons qui paissent autour desvilles, aiant quelque chose à dire à son berger, sortit de la porte enmanteau vers la cinquième heure du jour, «Sc monta fur le tombeaupour chercher des yeux son berger. Aratus croiant que c’étoit le si-gnal, court vîte k la porte. Mais la garde la ferma promcement, par-ce qu’il ne s'étoit encore rien fait dans la ville. Par-lk les Achéens nonseulement manquèrent leur entreprise, mais encore furent cause de laperte de ceux qui agissoient de concert avec eux. Car aiant été con-vaincus de trahison ils furent fur le champ mis k mort. Quelle futla cause de ce malheur, sinon qu’Aratus étant encore jeune «Se ne /ca-chant ce que c’étoit que doubles signaux, fe contenta de ne prendrequ’un simple signal. Tant il faut peu de chose dans les expéditions mi-litaires pour les faire échouer ou réussir.

Cléoméne Roi de Lacédémone s’étoit de même proposé de sur-prendre Mégalopolis. 11 étoit convenu avec quelques gardes de la mu-raille d’approcher pendant la nuit d’un endroit qu’on appelle la Caver-ne , & il avoit choisi pour cela la troisième veille, tems auquel ces sol-dats dévoient monter la garde. Mais n’ai an t pas fait attention qu’aulever des Pléiades les nuits font fort courtes, il ne partie de Lacédémo-ne que vers le coucher du Soleil. II eut donc beau fe presser, il étoitgrand jour quand il arriva. 11 ne laissa pas que, de faire effort pourentrer; mais il paia cher fa témérité & son imprudence. Car il futrepoussé honteusement avec perte d’un grand nombre des siens, «Sccourut risque de tout perdre: au lieu que s’il eût bien pris son tems,les conjurés s’étant rendus maîtres des portes, il feroit certainement en-tré dans la ville.

Nous avons déja vû ce qui étoit arrivé à Philippe devant Mélitée.

Ce