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AMBASSADES DE POLYBE. 317

3} hon plaisir: Vautre prétend que les loix, les fermens, les Traités5 , doivent l’emporter fur votre volonté, & ne cesse d’exhorter le peu»„ pie k s T y tenir inviolablement attaché. De ces deux partis le der-„ nier est le plus du goût des Achéens, & a le plus de pouvoir parmi„ la multitude. Qu’arrive-t-il de là ? Que ceux qui fe rangent de votre„ côte font en horreur chez le peuple, «8e que ceux qui voua résistent„ font honorés & applaudis. Àu lieu que si le Sénat fe déclaroit tant„ soit peu pour ceux qui prennent à cœur ses intérêts, bientôt tous les„ Chefs des Républiques feroient pour les Romains, & le peuple inti»„ midé ne tarderoit pas à suivre leur exemple. Mais si vous regardez„ cela comme une chose de peu réimportante, attendez - vous à voir„ tous ces Chefs fe tourner contre vous. La raison , je vous l’ai dite-„ c’est que ì ce parti a pour lui la multitude, & qu’il y est incompara-„ blement plus considéré que l'autre. Aussi voions-nous des gens qui,, n’aient pour tout mérite qu’une opposition invincible à vos ordres„ & un prétendu zélé pour la défense & la conservation dès loix ds,, leur patrie, sont parvenus aux plus éminentes dignités de leur R6-„ publique. Continuez, Pérès conscrits, vous ne pouvez mieux vous„ y prendre , si vous ne vous embarrassez pas beaucoup que les Grec»„ vous soient soumis. Mais si vous voulez qu’ils exécutent vos ordres„ & qu’ils reçoivent vos lettres avec respect , songez y sérieusement,„ Sans cela je puis vous assurer que vous les trouverez toujours rebel»,, les. Jugez de leur résistance future par celle qu’ils viennent de faires„ Pendant la guerre de Messéne, quelles mesures Q Marcius n’avoit»„ il pas prises pour empêcher que fans Paveu des Romains ils n’ordon»„ nassent rien contre les Melféniens ? On les a vus malgré cela d黄 cerner la guerre de leur propre autorité, mettre leur pais au pilla»„ ge, envoier en exil quelques ■ uns de leurs plus illustres citoiens, &„ en faire mourir dans les plus honteux supplices d’autres qui s’êtoient„ rendus à leur discrétion, fans qu’ils fussent coupables d’autre crime,„ que d’avoir pris les Romains pour juges du différend qu’ils a voient,, avec les Achéens. Depuis combien de tems leur avez-vous écrit ds„ rappelles les exilés de Lacédémone Cependant loin de les rappel»„ 1er, ils ont fait graver fur une colonne une résolution toute contraire,„ &. fe font engagés par ferment à ne jamais les rétablir. Apprenez da„ ces exemples quelles précautions vous avez à prendre pour l'avenir.Après ce discours Callicrates se retira. Les exilés entrerent après lui,expliquèrent leur affaire en peu de mots & de façon k émouvoir lacompassion de leurs auditeurs, & prirent congé.

Un discours aussi favorable aux intérêts de la République que Fétoitcelui de Callicrates ne pouvoit qu’être agréable au Sénat. II s’y trouvades Sénateurs, qui dirent qu’il falloit augmenter le crédit & le pouvoirde ceux qui prenoient en main la défense de l’autorité Romaine, &

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