568 EXEMPLES DE VERTUS

LXXX.

Les Priéniens.

I L arriva pour lors à ce peuple un malheur étrange. Pendant qu’Ho-lophernes étoit maître de la Cappadoce, il avoit mis en dépôt àPriéne la somme de quatre cens talens. Dans la fuite quand Ariarathefut rétabli dans ce Roiaume, il demanda cet argent. Les Priéniens fedéfendirent de le lui donner, fur cette raison, qui me paroît juste, quetant qu’Holophernes feroit en vie, il ne leur étoit . pas permis de re-mettre un dépôt à d’autres qu’à celui qui le leur avoit confié. En ef-fet Ariarathe ne fut pas loué de bien des gens d’exiger un bien de cet-te nature & qui ne lui appartenoit pas. S’il fe fût cependant contentéde le demander, «Sc d’eíTaier íi fur fa demande on le lui accorderoit,cela feroit peut-être excusable, au moins il eût pû dire que cet argentappartenois au Roiaume ; mais il fit mal assurément de s’irriter contrela ville qui en étoit dépositaire, & de l’exiger avec violence- C’eílnéanmoins l’excès où il fe laissa emporter. 11 envola piller le territoirede Priéne, & Attalus pour quelque démêlé qu’il avoit eu avec cetteville, non feulement lui donna ce mauvais conseil, mais encore lui ai-da à l’exécuter. On égorgea pêle-mêle & hommes «Sc bestiaux jufqu’auxportes de la ville. Les Priéniens, hors d’état de fe défendre, députè-rent d’abord à Rhodes «Sc ensuite à Rome. Rien ne put fléchir Aria-rathe. Ainsi Priéne, loin de tirer d’une si grande somme l’avantagequ’elle efpéroit, après savoir rendue à Holophernes > fe vit encore ex-posée à tous les coups qu’il plut à l’injufte vengeance d’Ariarathe de luiporter. Ne peut-on pas dire après cela que ce Prince pouffa la fu-

reur plus loin qu’Antiphanes de sergée, «Sc qu’en cela nos derniersneveux ne verront personne qui l’égale ?

L X X XI.

Prujìas.

Roi de Bithynie, du côté du corps, n’avoit rien qui prévînt enfa faveur, il étoit plus avantagé du côté de l’efprit. Ce n’ctoitpar la taille qu’une moitié d’homme, «Sc qu’une femme par le cœur& le courage. Non feulement il étoit timide, mais mou, inca-