98 DEL’ESPRIT DES LOIS,

Il y a donc une raison primitive 2 ; et les loissont les rapports cpû se trouvent entre elle et lesdifférents êtres, et les rapports de ces divers êtresentre eux.

Dieu a du rapport avec l'univers comme créa-teur et comme conservateur ; les lois selon les-quelles il a créé sont celles selon lesquelles il con-serve. Il agit selon ces règles, parce qu’il les con-noît ; il les connoît, parce qu’il les a faites; illes a faites, parce qu’elles ont du rapport avec sasagesse et sa puissance.

Comme nous voyons que le monde , formépar le mouvement de la matière et privé d’intel-ligence, subsiste toujours; il faut que ses mou-vements aient des lois invariables: et si l’on pou-voit imaginer un autre monde que celui-ci, ilauroit des règles constantes , ou il seroit détruit.

Ainsi la création , qui paroît être un acte ar-bitraire, suppose des règles aussi invariables quela fatalité des athées. Il seroit absurde de dire quele créateur, sans ces régies, pourroit gouvernerle monde , puisque le monde ne subsisteroit passans elles.

Ces règles sont un rapport constamment établi.Entre un corps mu et un|autre corps mu, c’estsuivant les rapports de la masse et de la vitesseque tous les mouvements sont reçus, augmentés,diminués, perdus; chaque diversité est uniformité,chaque changement est constance.

Lés êtres particuliers intelligents peuvent avoirdes lois qu’ils ont faites : mais ils en ont aussi