LjS de l’esprit des lots,

délai disputer la couronne. On ne peut présumerni faire valoir une volonté particulière du père.Il n’est donc pas plus question d'arrêter ou defaire mourir le frère du roi que quelque autresujet que ce soit.

Mais, dans les états despotiques, où les frèresdu prince sont également ses esclaves et ses ri-vaux , la prudence veut que l’on s’assure de leurspersonnes, sur-tout dans les pays mahométans,où la religion regarde la victoire ou le succèscomme un jugement de Dieu; de sorte que per-sonne n’y est souverain de droit, mais seulementde fait.

L’ambition est bien plus irritée dans des étatsoù des princes du sang voient que, s’ils ne mon-tent pas sur le trône , ils seront enfermés ou misà mort, que parmi nous, où les princes du sangjouissent d’une condition qui , si elle n’est pas sisatisfaisante pour l’ambition, l’est peut-être pluspour les désirs modérés.

Les princes des états despotiques ont toujoursabusé du mariage 66 . Ils prennent ordinairementplusieurs femmes , sur-tout dans la partie dumonde où le despotisme est, pour ainsi dire , na-turalisé , qui est l’Asie. Ils en ont tant d’enfants ,qu’ils ne peuvent guère avoir d’affection pour eux,ni ceux-ci pour leurs frères.

La famille régnante ressemble à l'état ; elle esttrop foible, et son chef est trop fort ; elle paroîtétendue, et elle se réduit à rien. Artaxerxès » lit

a Voyez Jnstin.