livre V, CH AP. XIV. tgg

mourir tous ses enfants pour avoir conjuré contrelui. Il n’est pas vraisemblable que cinquante en-fants conspirent contre leur père, et encore moinsqu’ils conspirent parce qu’il n’a pas voulu cédersa concubine à son fils aîné. Il est plus simplede croire qu’il y a là quelque intrigue de ces sé-rails d’orient, de ces lieux où l'artifice , la mtrchanceté, la ruse, régnent dans le silence, et secouvrent d’une épaisse nuit; où un vieux prince,devenu tous les jours plus imbécille, est le premierprisonnier du palais.

Après tout ce que nous venons de dire il sem-blerait que la nature humaine se soulèverait sanscesse contre le gouvernement despotique ; mais,malgré l’amour des hommes pour la liberté,malgré leur haine contre la violence, la plupartdes peuples y sont soumis : cela est aisé à com-prendre. Pour former un gormernement modéréil faut combiner les puissances, les régler, lestempérer, les faire agir, donner, pour ainsi dire,un lest, à l’une pour la mettre en état de résisterà une autre ; c’est un chef-d’oeuvre de législationque le hazarcl fait rarement, et que rarement onlaisse faire à la prudence. Un gouvernement des-potique , au contraire, saute, pour ainsi dire,aux yeux ; il est uniforme par-tout : comme ilne faut que des passions pour l’établir, tout lemonde est bon pour cela.