XIVRE VI, CHÀP. XIII,

241

il couroit risque de mourir sans successeurs. Leclair o lui envoya deux filles très-belles : il enépousa une par respect, mais il n’eut aucun com-merce avec elle. Sa nourrice fit chercher les plusbelles femmes de l’empire ; tout étoit inutile. Lafille d’un armurier étonna son goût a ; il se déter-mina : il en eut un fils. Les dames de la cour,indignées de ce qu'il leur avoit préféré une per-sonne d'une si basse naissance , étouffèrent l’enfant.Ce crime fut caché à l’empereur : il auroit verséun torrent de sang. L’atrocité des lois en empêchedonc l’exécution. Lorsque la peine est sans me-sure , on est souvent obligé de lui préférer l’ijix-punité.

CHAPITRE XIV.

De l'esprit du sénat de Rome.

Sous le consulat d’Acilius Glabrio et de Pison,on fit la loi Acilia b pour arrêter les brigues. Diondit c que le sénat engagea les consuls à la propo-ser, parce que le tribun C. Cornélius avoit résolude faire établir des peines terribles contre ce

a Recueil des voyages qui ont servi à l'établissement de lacompagnie des Indes , tome V.

b Les coupables étoient condamnés à uno amende ; ils nepouvoient plus être admis dans l’ordre des sénateurs et nommésà aucune magistrature. Dion, liv. XXXVI.c Ibid.