338 DE l'esprit des lois,

Ce ne fut point Pultawa qui perdit Charles:s’il n’avoit pas été détruit dans ce lieu, il l'auroitété dans un autre. Les accidents de la fortune seréparent aisément; on ne peut pas parer à desévénements qui naissent continuellement de lanature des choses.

Mais la nature ni la fortune ne furent jamais sifort contre lui que lui-même.

Il ne se régloit point sur la disposition actuelledes choses, mais sur un certain modèle qu’il avoitpris; encore le suivoit-il très-mal. Il netoit pointAlexandre; mais il auroit été le meilleur soldatd'Alexandre.

Le projet d’Alexandre ne réussit que parce qu'ilétoit sensé. Les mauvais succès des Perses dans lesinvasions qu’ils firent de la Grèce, les conquêtesd’Agésilas, et la retraite des dix mille, avoientfaitconnoître au juste la supériorité des Grecs dansleur manière de combattre et dans le genre deleurs armes ; et l’on savoit bien que les Persesétoient trop grands pour se corriger.

Ils nepouvoient plus affoiblir la Grèce par desdivisions; elle étoit alors réunie sous un chef quine pouvoit avoir de meilleur moyen pour lui cachersa servitude, que de l’éblouir par la destruction deses ennemis éternels , et par l’espérance de laconquête de l’Asie.

Un empire cultivé par la nation du monde laplus industrieuse, et qui travailloit les terres parprincipe de religion, fertile et abondant en toutes