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LETTRES

l’égalité. Ils aiment bien mieux du respect, quine demande point de retour. Mais, sitôt qu’ilssont déchus de leur grandeur, il n’y a que nosplaintes qui puissent leur en rappeler l’idée.

Je trouve quelque chose de bien naïf, et mêmede bien grand, dans les paroles d’un prince qui,près de tomber entre les mains de ses ennemis,voyant ses courtisans autour de lui qui pleuroient,leur dit : Je sens à vos larmes que je suis encorevotre roi.

De Paris, le 3 de la lunede Chalval 1718.

LETTRE C X X V I I.

Rica a I b b e k.

A Smyrne,

Tu as ouï parler mille fois du fameux roi deSuède. Il assiégeoit une place dans un royaumequ’on nomme la Norwège: comme il visitoit latranchée seul avec un ingénieur , il a reçu uncoup dans la tête, dont il est mort. On a faitsur-le-champ arrêter son premier ministre: lesétats se sont assemblés , et l’ont condamné àperdre la tête.

Il étoit accysé d’un grand crime; c’étoit d’avoircalomnié la nation, et de lui avoir fait perdre laconfiance de son roi: forfait qui, selon moi, méritemille morts.