DE L’ E'S P R I T.

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CHAPITRE XVI.

Des Moralijles hypocrites.

J'entends par hypocrite celui qui, n’étant point sou-tenu dans l’étude de la morale par le désir du bonheurde rhumanité, est rrop fortement occupé de lui même.II est beaucoup d’hommes de cette eípèce: on les re-connoîr, d’une part, à l’indifférence avec laquelle ilsconsidèrent les vices destructeurs des empires ; & del’autre, à l'emportement avec lequel ils se déchaînentcontre des vices particuliers. tctest en vain que de pa-reils hommes se disent inspirés par la pasiìon du bienpublic. Si vous étiez, leur répondra-t- on , réellementanimés de cette paillon, votre haine pour chaque viceseroit toujours proportionnée au mal que ce vice faità la société : & , si la vue des défauts les moins nuisiblesà l’état, suffiíoit pour vous irriter , de quel œil consi-déreriez-vous l’ignorance des moyens propres à formerdes citoyens v ai Hans, magnagnimes ct désintéreflés ?de quel chagrin feriez - vous affectés , lorlque vousappercevriez quelque défaut dans la jurisprudence oula distribution des impôts , lorsque vous en décou-vririez dans la discipline militaire, qui décidé si íou-ventdu sort des batailles ct du ravage de plusieurs pro-vinces î Alors, pénétrés de la plus vive douleur , àl’exemple de Nerva, on vous ver roi t , détestant le

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