TABLE SOMMAIRE. 455

Après avoir prouvé , dans les chapitres précédens, quetoutes nos pallions tirent leur origine de la sensibilité phy-sique ; pour confirmer cette vérité , on prouve , dans cechapitre, que, par le secours des plaisirs physiques, leslégislateurs peuvent allumer dans les coeurs toutes sortesde passions. Mais, en convenant que tous les hommes fontsusceptibles de passons , comme on pourroit supposerqu’ils ne font pas du moins susceptibles du degré de pas-sion nécessaire pour les élever aux plus hautes idées, 8cqu’on pourroit apporter en exemple de cette opinion,rinsensibilité de certaines nations aux passions de la gloire& de la vertu ; on prouve que l’indifférence de certainesnations, à cet égard, ne tient qu’à des causes acciden-telles , telles que la forme différente des gouvernemens.

chap. xvi. A quelle cause on doit attribuer l’indijse-rence de certains peuples pour la vertu., pnge 139

Pour résoudre cette question, on examine dans chaquehomme , le mélange de ses vices & de ses vertus, le jeude ses passions, l’idée qu’on doit attacher aumot vertueux;&: l’on découvre que ce n'est point à la nature, mais à lalégislation particulière de quelques empires, qu’on doitattribuer l’indifférence de certains peuples nour la vertu.C’est pour jeter plus de jour fur cette matière , que l’onconsidère , en particulier, & les gouvernemens despo-tiques , & les états libres, & enfin les différons effets quedoit produire la forme différente de ces gouvernemens.L’on commence par le despotisme ; & , pour en mieuxconnoitre la nature, omexamine quel motif allume dansl’homme, le désir effréné du pouvoir arbitraire.

chap. xvi 1. Du désir que tous les hommes ont d’étredespotes des moyens qu ils emploient pour y par-venir j & du danger auquel le despotisme exposeUs rois .ijì