DE L' H O M M E. 101

fique, si les opinions des hommes font très-diffé-rentes ,

C’est qu’en ce genre ils n ont pas toujours intérêtde voir les choses telles qu elles font réellement ;

C’est qu’ils n’ont souvent que des idées obscures8c confuses des questions qu’ils traitent ;

C’est qu’ils pensent plus souvent d’après les autresque d’après eux ;

C’est qu’enfin ils n’attachent point les mêmesidées aux mêmes mots.

Je choisis pour exemple ceux de bon 3 intérêt 8cvertu.

Du MOT BON.

Prend-on ce mot dans route l’étendue de fa signi-fication ; pour s'assurer si les hommes peuvent s eufiormer la même idée, sachons la manière dont l’en-fant l’acquiert.

Pour fixer son attention fur ce mot, on le pro-nonce en lui montrant quelque sucrerie, ou ce qu’onappelle des bonbons. Ce mot, pris dans fa signifi-cation la plus simple , n’est d’abord appliqué qu’àce qui flatte le goût de l’enfant 8c excite une sensationagréable dans son palais.

Veut-on ensuite donner à ce mot une idée unpeu plus étendue ; on l’applique indifféremment àtout ce qui plaît à cet enfant, c’est-à-dire, à l’ani-mal, à l’homme , au camarade avec lequel il joue& s amuse. En général, tant qu’on n’attache cette