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D S L’ H O M M E.

CHAPITRE XIX.

L’intolérance & la persécution ne sont pas de comman-dement divin .

A qui Jésus donna-t-il le nom de races de vipères ?Fut-ce aux Païens, aux EíTeniens, à ces Saducéens (64)qui nioient lïmmortalité de lame & même l’existencede Dieu ì non : ce fut aux Pharisiens, ce fut auxprêtres Juifs.

Faut-il que par la fureur de leur intolérance , lesPrêtres catholiques méritent encore ce même nom ?A quel titre persécutent ils un Hérétique? II ne pensepas , diront-ils , comme nous. Mais vouloir réunirtous les hommes précisément dans la même croyance,c’est prétendre qu’ils aient tous les mêmes yeux , Scla même physionomie : c’cst un souhait contre nature.L’hérésie est un nom que le puissant donne à des opi-nions communément vraies, mais contradictoires auxsiennes. Lhérésie est locale , comme l’orthodoxie.L’hérétique est un homme de la secte non dominantedans la nation où il vit. Cet homme moins protégé,& par conséquent plus foible, peut être impunémentinsulté. Pourquoi faut-il qu'il le soit? pourquoi lesort persécuteroit-il le foible jusque dans ses opinions?Si les ministres de Neufchâtel, accusateurs de

Rousseau