44 HISTOIRE

mathématiques qui peuvent être utiles à un prince,les fortifications, la navigation, l’art de lever desplans. Il entrait dans les boutiques des ouvriers,examinait tontes les manufactures; rien n’échappaità ses observations. De là il passa eu Angleterre, oùil se perfectionna dans la science de la constructiondes vaisseaux : il repassa en Hollande, et vit tout cequi pouvait tourner à l’avantage de son pays. Ea/iu,après deux ans de voyages et de travaux auxquels nulautre homme que lui n’cùt voulu se soumettre, il re-parut en Russie, amenant avec lui les arts de l’Eu-rope . Des artisans de toute espece l’y suivirent enfoule. On vit pour la première fois de grands vais-seaux russes sur la mer Noire, dans la Baltique , etdans l’Océan ; des bâtiments d’une architecture régu-lière et noble furent élevés au milieu des huttes mos-covites. Il établit des colleges, des académies, desimprimeries, des bibliothèques: les villes furent po-licées ; les habillements, les coutumes changèrentpeu-à-peu, quoiqu’avee difficulté : les Moscovitesconnurent par degrés ce que c’est que la société. Lessuperstitions même furent abolies : la dignité depatriarche fut éteinte : le czar se déclara le chef dela religion; et cette derniere entreprise, qui auraitcoûté le trône et la vie à un prince moins absolu,réussit presque sans contradiction, et lui assura lesuccès de toutes les autres nouveautés.

Après avoir abaissé un clergé ignorant et barbare,il osa essayer de l'instruire; et par-là même il ris-qua de le rendre redoutable : mais il se croyait assezpuissant pour ne le pas craindre. Il a fait enseignerdans le peu de cloîtres qui restent la philosophie