szind qu'une petite barque à voiles et à rames. Tantde périls qui rendaient cette retraite glorieuse ydéterminèrent Charles : il s’embarqua, la nuit du20 décembre 1715, avec dix personnes seulement:il fallut casser la glace dont la mer était couvertedans le port ; ce travail pénible dura plusieurs heu-res avant que la barque pût voguer librement. Lesamiraux ennemis avaient des ordres précis de nepoint laisser sortir Charles de Stralsund , et dele prendre mort on vif. Heureusement ils étaientsous le vent, et ne purent l’aborder. Il courutun danger encore plus grand en passant à la vuede l’isle de Rugen, près d’un endroit nommé laBabette, où les Danois avaient élevé une batteriede douze canons; ils tirèrent sur le roi : les matelotsfaisaient force de voiles et de rames pour s’éloigner ;nu coup de canon tua deux hommes à côté deCharles ; un autre fracassa le mât de la barque.Au milieu de ces dangers le roi arriva vers deuxde ses vaisseaux qui croisaient dans la mer Bal-tique. Dès le iendemaiu Stralsund se rendit : lagarnison fut faite prisonnière de guerre ; et Charlesaborda à Isted en Scanie, et de là se rendit à Carel-«croon, dans un état bien autre que quand il enpartit quinze ans auparavant sur un vaisseau decent vingt canons, pour aller donner des lois annord.
Si près de sa capitale on s’attendait qu’il la re-verrait après cette longue absence; mais son desseinétait de n’y rentrer qu après des victoires : il nepouvait se résoudre d’ailleurs à revoir des peu-ples qui l'aimaient et qu’il était forcé d’opprimer