préparatifs immenses, deux choses assez incom-patibles. Gortz fit chercher jusque dans les mersde l’Asie nn secours, qui, tout odieux qu’il parais-sait , n’eu eut pas été moins utile pour une des-cente en Écosse , et qui du moins eut apporté enSuede de l’argent, des hommes, et des vaisseaux.
Il y avait long-temps que des pirates de toutesnations, et particulièrement des Anglais , ayantfait entre eux une association, infestaient les mersde l’Europe et de l’Amérique ; poursuivis par-toutsans quartier, ils venaient de se retirer sur les côtesde Madagascar, grande isle à l’orient de l’Afrique .C’étaient des hommes désespérés, presque tous con-nus par des actions auxquelles il ne manquait quede la justice pour être héroïques. Ils cherchaientun prince qui voulut les recevoir sous sa protec-tion; mais les lois des natieftis leur fermaient tousles ports du monde.
Dès qu’ils surent que Charles XII était retournéen Suede , ils espérèrent que ce prince passionnépour la guerre, obligé de la faire, et manquantde flotte et de soldats, leur ferait une bonne com-position; ils lui envoyèrent un député, qui vinten Europe sur un vaisseau hollandais, et qui allaproposer au baron de Gortz de les recevoir dansle port de Gottembourg, où ils offraient de se ren-dre avec soixante vaisseaux chargés de richesses.
Le baron fit agréer au roi la proposition ; onenvoya même l’année suivante deux gentilshom-mes suédois, l’un nommé Cromstrom , et l’autreMendal, pour consommer la négociation avec cescorsaires, de Madagascar . On trouva depuis un se-