que le prince de Hesse en pût être informe. On en-veloppa le corps d’un manteau gris : Siquier mil saperruque et son chapeau sur la tête du roi ; en cetétat on transporta Charles, soas le nom du capitaineCarlsberg , au travers des troupes, qui voyaientpasser leur roi mort sans se douter que ce fût lui.
Le {>rince ordonna à l’instant que personne nesortit du camp, et ht garder tous les chemins de laSuède *, afin d’avoir le temps de prendre ses mesurespour faire tomber la couronne sur la tête de safemme, et pour en exclure le duc de Holstein quipouvait y prétendre.
Ainsi périt., à l’âge de trente-six ans et demi,Charles XII, roi de Suede , après avoir éprouvé ceque la prospéiité a de plus grand, et ce que l’adver-sité a de plus cruel, sans avoir été amolli par l’une,ni ébranlé un moment par l’autre. Presque toutesses actions, jusqu’à celles de sa vie privée et unie,ont été bien loin au-delà du vraisemblable. C’estpeut-être le seul de tous les hommes, et jusqu’icile seul de tous les rois, qui ait vécu sans faiblesse ;iia porté toutes les vertus des héros à un excès oùelles sont aussi dangereuses que les vices opposes.Sa fermeté devenue opiniâtreté fit ses malheurs dansV Ukraine, et le retint cinq ans en Turquie ; sa libé-ralité dégénérant eu profusion a ruiné la Suede ;son courage poussé jusqu’à la témérité a causé samort ; sa justice a été quelquefois jusqu'à la cruauté ;et dans les dernières années le maintien de son au-torité approchait de la tyrannie. Ses grandes qua-lités, dont une seule eût pu immortaliser un antreprince, ont fait le malheur de son pays. Il n’attaqua