Mr. DESPRE'AUX, xliii

voit contemplé à loisir ces grands modèles debeauté & de perfection, qu’on ne peut voir qu’enelle, mais qu’elle ne laisse voir qu’à ses Favo-ris. II l’admiroit fur tout dans les Ouvragesd’Homère, où elle s’elì conservée avec toute lasimplicité, & pour ainsi dire, avec toute l’in-nocence des premiers tems ; & où elle est d’au-tant plus belle, qu’elle affecte moins delepa-roître.

II ne s’agit point ici de renouveller la fameu-se guerre des Anciens & des Modernes, oùMonsieur Despréaux combattit avec tant desuccès en faveur de ce grand Poète.

II faut esperer que ceux qui se sont fait unefausse gloire de résister aux traits du défenseurd’Homère, se feront honneur de ceder aux grâ-ces d’une nouvelle Traduction*, qui lefailantconnoître à ceux même à qui fa Langue est in-connue, fait mieux son éloge que tout ce qu’onpourroit écrire pour sa défense, Chef-d’œuvrevéritablement digne d’être loué dans le Sanc-tuaire des Muses, & honoré de Paprobatíon deceux qui y font assis.

Mais c’est en vain qu’un Auteur choisit leVrai pour modèle. II est toûjours sujet à s’é-garer, s’il ne prend aussi la Raison pour guide.

Monsieur Despréaux ne la perdit jamais devûë: & lors que pour la venger de tant de mau-vais Livres, où elle étoit cruellement maltrai-tée, il entreprit de faire des Satires , elle lui ap-prit à éviter les excès de ceux qui en avoientfait avant lui.

Juvénal, & quelquefois Horace même, (a-

vouons-

* TraduSian de Madame Dacier,