t )6 Éloge

par des instructions solides , la Force qüéMoliere avoit reçue clé la nature. La vraiéphilosophie étoit inconnue en France commedans le reste de l’Europe ; elle étoit concen-trée dans la tête de Descartes , qui méditoitencore $ et dans celle de Gassendi, destinéà le combattre $ avec moins de génie, maisavec le même esprit. Gassendi , restaurateuret vengeur de la philosophie d’Epicure, fai-soit parler , dans une éducation privée * *la raison proscrite de l’éducation publique*Moliere et Gassendi se rencontrererent,ces deux hommes se reconnurent ; et si Gas-sendi n’eût enseigné Moliere , peut-être lesleçons du philosophe eussent-elles manquéau poète*

Moliere trouva la tragédie sur la Scene , latragédie déjà revêtue de toute sa dignité.Corneille s’étoit élevé jusqu’à Ginna ; maisl’art de Térence et de Plaute y étoit encoreinconnu. Nos aïeux se traînoient alors ser-

* L’Huillier , homme de fortune, prenoit un soinsingulierde l’éducation du jeune Chapelle , son filsnaturel. Il engagea le célébré Gassendi à se chargerd.e l’instruire. Vie de Moliere ; avec des jugementssur ses ouvrages.

vilement