uü 1 Eloge

succès médiocre. La représentation du Tar*tuffe fut suspendue pendant cinq ans. Lesfaux dévots sont des comédiens qui ne veu-lent pas être joués sur le théâtre ; ils dénon-cèrent le poëte comme impie : mais Moliereavoit pour lui le roi, la raison et la piétééclairée ; l’hypocrisie démasquée fat aban-donnée au ridicule. À l’égard des autrespièces, si le suffrage public se fit attendre,c’est qu’elles avoient à réformer leurs juges,avant d’en obtenir justice. Le genre de l’É-cole des Femmes étoit trop neuf et trop sin-gulier ; l’Avare étoit en prose * , et c’étoitalors une nouveauté hardie ; car le préjugéajoute encore des entraves aux difficultés del’art : le sujet des Femmes Savantes ne sem-bloit pas susceptible d’intérêt, il fut jugé parcette prévention avant de paroître,; le Mi-santhrope et les caractères qui contrastentavec le sien étoient marqués par des nuan-ces trop délicates. Le vol de Moliere avoitété si rapide , que son siecle n’avoit pu lesuivre : le parterre applaudit le sonnet ridi-

* On n’avoit point encore fait de piece en cinqactes et en prose , avant le Festin de Pierre et l’A-vare.