344 Éloge

mieux montré la douceur de son ame, et lajustice de son caractère. Il a rarement usé-de la force , il a ménagé le sang ; et quandil a puni, c’est avec la circonspection d’unhomme qui s’arroge des droits qu’il n’a pas.

Les peuples sauvages, étonnés de l’appareild’une puissance inconnue, n’ont pas tou-*jours apperçu que l’exercice en étoit injuste.-On a terni compte à ce grand homme et dubien qu’ilfaisoit et dumalqu’ilnefaisoitpas;il a été craint, aimé, respecté, comme lesdieux terribles mais bienfaisants ; il a eu par-tout des hommages. On lui a dressé des au-tels sur des bords dont les Européens ne per- -dront jamais le souvenir, dans cette isle mê-me où Cook revint plusieurs fois , toujoursramené par une destinée inévitable. Elle esthabitée par une nation confiante et hospita-lière. Lorsque Cook descendoit au rivage ,il étoit entouré d’une foule empressée ; onse prosternoit devant lui. Le peuple, frappéde la forme des vaisseaux, de leur grandeurimposante , de la puissance formidable dontils étoient armés , porta le respect jusqu’àun enthousiasme religieux. Il regardale chefdes étrangers comme un Dieu qui visitoifcces contrées. On lui consacra un temple, on