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pers agréables , a pu renoncer à ces plaisirs,et a dédaigné la capitale où le génie a son em-pire , et où les talents ont leur rang commeles dignités. Sans doute son esprit devoit s’yplaire , mais son caractère n’y étoit pas à saplace. Le caractère se façonne et se plie auxpremières réglés qui lui sont imposées. G’estdans le printemps de nos jours que nos ha-bitudes se forment. Gresset, soumis d’abordà la réglé de son ordre , ne conserva que laliberté de son esprit : les grâces habitèrents a cellule et inspirèrent ses talents ; mais ilfut grave dans ses moeurs , sévere dans sesprincipes. Il eut les maniérés et les opinionsd’un solitaire ; et, par un contraste singulier,le poëte aimable , qui avoit été badin et en-joué dans le cloître, parut un homme aus-tère dans le monde , où il avoit été appellépar ses succès. Ce n’est pas le premier exem-ple de cette différence entre un homme etses ouvrages. On en est toujours surpris $parcequ’on oublie que les ouvrages sontles productions d’un talent qui nous trans-forme, qui nous éleve ou nous rend aimablés , mais qui n’agit que par moments ;au lieu que l’homme social est le résultatde ses habitudes, et est sans cesse corn-

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