38o Discours

commençons tous par elle. Ce qui distinguel’écrivain né avec un vrai talent , c’est qu’ilfinit par n’avoir d’autre maître que son gé-nie , et d’autre modèle que la nature : au lieuque l’écrivain sans caractère , n’ayant quedes copies sous les yeux, imitant tout, étanttout, hors lui-même, ne réunit jamais dansses écrits cette propriété constante du stylequi est la marque de l’originalité, et cettevérité de couleur qui est l’expression del’ame. Toutes nos compositions ne doiventêtre que le tableau de notre ame ; elle s’ypeint quels que soient les sujets ; elle y porteou sa grandeur ou ses foiblesses : et malheurà l’écrivain de qui on n’assignera pas le ca-ractère sur ses ouvrages !

M. de Tressan, quoiqu’il ait écrit tard ,quoiqu’il n’ait fait peut-être que se laisserentrevoir , a montré un talent naturel et unstyle qui avoit un caractère. Ce caractèreprécieux aux gens de goût, et sur-tout à desFrançois , étoit la grâce.

La grâce , fille de la nature et compagnede la vérité , réside dans le style, quand ilest ingénu et sans effort ; elle fuit la recher-che et l’exagération. Ce qui est élevé doitêtre présenté sous une expression simple; ce