DE l’examen du magnétisme. q5

son administration. C’étoit un scandale pourl’Europe de voir un peuple éclairé partoutes les sciences et par tous les arts , unpeuple chez qui la philosophie à fait les plusgrands progrès , oublier la leçon de Des-cartes qui en est le restaurateur, et renfer-mer dans son sein deux partis opposés , quiunissoient leurs vues et leurs pensées sur lemême objet, mais qui se divisoient et secombattoient, l’un en annonçant le magné-tisme comme une découverte utile et subli-me , l’autre en le regardant comme une illu-sion à la fois dangereuse et ridicule. La dé-cision étoit importante et indispensable : ilfalloit éclairer ceux qui doutoient, il falloitétablir une base sur laquelle pussent venirse reposer ou l’incrédulité ou la confiance.On ne doit pas être indifférent sur le régnémal fondé des fausses opinions : les sciencesqui s’accroissent par les vérités, gagnent enicore à la suppression d’une erreur : une er-reur est toujours un mauvais levain qui fer-mente et qui corrompt à la longue la masseoù elle est introduite. Mais lorsque cetteerreur sort de l’empire des sciences pour serépandre dans la multitude , pour partageret agiter les esprits , lorsqu’elle présente unmoyen trompeur de guérir à des malades