EXPOSÉ

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qu’elle empêche de chercher d’autres se-cours , lorsque sur-tout elle influe à la foissur le moral et le physique, un bon gouver-nement est intéressé à la détruire. C’est unbel emploi de l’autorité que celui de distri-buer la lumière 1 Les commissaires se sontempressés d’entrer dans les vues de l’admi-nistration et de répondre à l’honneur de sonchoix.

Transportés au traitement public du ma-gnétisme, ils ont d’abord été frappés d’uneopposition très remarquable entre la naturedes effets produits et l’insuffisance appa-rente des moyens employés. D’une part cesont des convulsions violentes , longues etmultipliées ; de l’autre, de simples attouche-ments , des gestes et des signes : et cependantle traitement public fait reconnoître unegrande puissance mise en action par cesmoyens, tout foibles qu’ils sont. Un pareilspectacle semble nous transporter au tempset au régné de la féerie : cet empire exercésur un nombre d’individus, l’homme qui endispose , la baguette qui lui sert d’instru-ment , tout ressemble en effet aux enchan-tements de nos fables ; ce sont leurs récits misen action. Mais si ce spectacle étonne, il ne

doit