ioô Histoire de l’Ordre

j ian prises. Ces deux Commandeurs, du vivant même de

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Vaieitï. la Valette, & le voyant avance enage& coníommepar les fatigues de la guerre, formerent le projet defaire tomber après ía mort la Grande Maîtrise àquelque Grand Croix qui leur en eût la principaleobligation. Dans cette vue, dès le vivant du GrandMaître, ils travaillèrent à se faire des amis & descréatures, & à se rendre chefs d’un parti qui fûtd’un grand poids dans sélection. La Motte d’uncaractère doux, poli & insinuant, n’eut pas depeine à se faire beaucoup d’amis. Ces qualitezmanquoient à Maldonat, naturellement fier &hautain ; mais il les remplaçoit par des maniéréspleines de franchise, par sa dépense, par sa libé-ralité &: par les bons offices qu’il rendoit auxChevaliers qui avoient servi sous lui, & dans lesgalères qu’il commandoit. Le jour de sélectionétant indiqué, ils íe rendirent la veille chez leCommandeur de Rivalle, de slllustre Maisondes Ursins, qui étoit actuellement Grand Amiralde l’Ordre, chef de la Langue d’Italie, & quiavoit un grand nombre de créatures & de parti-sans. Rivalle qui se croyoit assuré de son élection,les reçut dans son lit : & sur ce qu'ils lui offrirentleurs suffrages & ceux de leurs amis, il ne répon-doitàces offresqu’avecune feinte modération, &assez froidement. Les deux Commandeurs mçcon-tens de l’air mystérieux qu’il affectoit, & blessezqu il les eût reçus dans son lit, sortirent de sonappartement. Maldonat qui étoit vif & fier, ne puts’empêcher de dire, quil seroit bien surpris si un

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