PIERRE DE FERMAT

Pierre de Fermât, célèbre pour avoir créé, un an avantDescartes , une méthode pour l’application de l’algèbre à lagéométrie, et pour avoir découvert, longtemps avant Leibnitz ,le principe du calcul infinitésimal, naquit, au mois d’août 1G01,à Deaumont-de-Lomagne, dans le haut Languedoc (aujour-d’hui département de Tarn-et-Garonne ). Il était fils deDominique Fermât, marchand de cuirs, second consul de laville de Beaumont, et de Françoise Cazeneuve. Baptisé le20 août 1001, il eut pour parrain son oncle paternel, Pierre Fermât , marchand, et pour marraine Jehanne Cazeneuve. Lenom de Fermât , dans son extrait de baptême, n’est point pré-cédé de la particule nobiliaire do, qu’on ne prenait point arbi-trairement alors, comme on le fit plus tard. Fermât acquit laparticule nobiliaire en entrant dans la magistrature.

Pierre Fermât passa les années de son enfance dans safamille. Ce fut dans une école de sa ville natale qu’il apprit àlire, à calculer, à écrire, comme les autres enfants de son âge.Les Fermât jouissaient d’une aisance assez grande pour êtreà même de donner une éducation complète à Pierre, qu’ilsdestinaient au barreau ou à la magistrature. Il commençaprobablement ses études classiques à Beaumont-de-Lomagne ,sous la direction d’un précepteur; il alla ensuite les terminer àToulouse .

Il apprit dans cette dernière ville, le latin, le grec, l’espa­ gnol , et suivit des cours de droit. 11 parvint, dès cette époque,