ASTRONOMIQUES. 17

íi le vaisseau étoit en repos dans le port ou dans un calme;ainlì le boulet tombera nécessairement au pied du mât.Mais il est à remarquer qu’il ne fera réellement pointtombé suivant la vraie ligne à plomb, c’est-à-dire, suivantune ligne perpendiculaire à la surface de l’eau , ou duglobe terrestre, mais par une ligne oblique à cette sur-face. Aussi ceux qui se trouveront en même tems fur lerivage lui verront-ils décrire cette ligne oblique ; c’est-à-dire , que le boulet n’y paroîtra pas tomber de la mêmemaniéré qu’il auroit paru aux spectateurs placés dans le vais-seau. Voici une explication fort simple de ce phénomène.Une des principales loix du mouvement, & qui est siconforme à tout ce que l’on observe dans la nature , c’estqu’un corps mis une fois en mouvement, doit toujours,s’il ne trouve aucun obstacle, continuer fa route avecla même vitesse, & fans changer de direction. Or lorsquele boulet étoit attaché au haut du mât, lorsqu’il n’avoitd’autre mouvement que celui du vaisseau, ce mouvementlui étant alors imprimé selon la ligne horisontale, il a dûle conserver lorsqu’on l’a détaché du haut du mât. Maisquoique la pesanteur lui en ait communiqué bientôt unautre suivant la direction verticale, il a dû néantmoinsconserver le premier, parce que ces deux mouvemensn’étant ni opposés ni contraires l’un à l’autre, ils n’ont puse détruire ni se causer mutuellement la moindre alté-ration : ainsi le boulet devant se mouvoir en ce cas enavant & de haut en bas, il doit faire, dis-je, autant d’e£fort pour s’avancer & pour descendre, que si chaque forceagissoit séparément. Donc tout ce que pourront produireces deux forces qui agissent en même tems, ce fera d’em-pêcher qu’il ne suive l’une ou l’autre direction horisontaleou verticale, de sorte qu’il décrira une ligne courbe obli-que à l’horison, semblable à celle que nous voyons dé-

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Explicationsdu mouve-ment d’unboulet placéau haut dumât d’un vais-seau, & quipa-roît tombersi différem-ment aux na-vigateurs & àceux qui fontfur le rivagede la Mer.