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ASTRONOMIQUES,éclatante que celle de Venus 6c des autres Planètes.

Mars , bien différent des deux Planètes dont nous ve-nons de parler j paroît quelquefois en opposition, c’est-à-dire, à 1 8o° de distance au Soleil. II saut donc que sonorbite contienne ou renferme non seulement la Terre,mais ausfi le Soleil, qui fera par conséquent au centre dePorbite qu’il décrit. Car íi l'on vouloir insister au con-traire, il faudroit que vers le rems de fa conjonction au.Soleil, Mars nous parût en croissant de même que Venus6c Mercure, ce qui n’arrive point. Les observations nousont appris que pour lors Mars est extrêmement petit 6cparfaitement rond. Mais quand cette Planète se trouveéloignée du Soleil, 6c qu’elle en paroît distante d’envi-ronpo 0 , alors fa rondeur est un peu altérée , 6c c’est leseul te m s où l’on puisse l’observer sous cette phase.

Soit le Soleil en >5, la Terre en T, 6c Porbite de Marsreprésentée par le cercle MNPR : il est aisé de voir quelorsque Mars paroîtra en M ou en P , Pon doit apperce-voir de la Terre son disque exactement rond , parce quedans l’une 6c l’autre situation, c’est précisément le disqueou Phémisphere éclairé qui est tourné vers nous : mais ilne Pess plus entierement lorsque Mars arrive en N ou enR ; de là vient cette altération que Pon observe dans sondisque apparent, n’étant pas possible alors d’appercevossPhémisphere lumineux dans toute son étendue. Ensin,,quand Mars est en opposition au Soleil, son disque appa-rent est sept fois plus grand que vers fa conjonction : il estdonc sept fois plus près de nous que dans supposition, 6ctout au contraire dans la conjonction il est le plus loin denous qu’il puisse être. Par cette observation même, n’est-on pas bien fondé à conclurre que ce n’est pas la Terre,mais le Soleil qui est au centre de Porbite de cette Planè-te 6c n’en réfulte-t-il pas la preuve la plus complétéque la Terre est fort éloignée de ce centre ?

E iij

L’orbite deMars entoureaussi le Soleil,qui par consé-quent en oc-cupe le cen-tre.

Planche ï.Figure i z*

La Terren’est point aucentre de l'or-dite de Mars»