Le Soleil &les Etoiles fi-xes ne lòntpoint opa-ques, mais desCorps lumi-neux d’uneméme nature.

42 INSTITUTIONS

la nature , nì fans troubler le rapport constant que l'on aété obligé de reconnoître dans les mouvemens de tousCorps célestes- C’est pourquoi pour ne point altérer la loigénérale dont nous venons de parler, nous croyons de-voir considérer déformais la Terre dans le rang qu’elletient parmi les autres Planètes, & nous lui ferons par-courir chaque année autour du Soleil l’écliptiquequi cer-tainement est son orbite. En effet, cette vérité une foisbien reconnue, que ce n’est point le Soleil, mais la Terrequi tourne & décrit une orbite , on rétablit austì-rôt l’har-monie des mouvemens célestes; en un mot, la loi ou ré-gie de Kepler est observée fans exception , ni fans rienchanger à l’ordre si sagement établi par le souverain Etredans ce vaste Univers.

De même que l’on peut inférer que toutes les Planè-tes font à peu près d’une même nature , puisque sembla-bles à la Terre, nous voyons qu’elle s n’ont aucune lu-mière par elles-mêmes ou qu’il n’y en a jamais qu’unemoitié d’éclairée ; ôt qu’étant rondes ou sphériques, ellesne nous réfléchissent qu’une lumière empruntée du So-leil ; qu’enfín elles tournent routes à peu près de la mêmemaniéré autour de cet Astre : de même on peut conclurreque le Soleil ôc toutes les Etoiles fixes font aussi d’unematière à peu près semblable ou homogène , puisqu’ilfaudra bientôt reconnoître que ces Astres font autant deCorps lumineux ; puifqu’ils font immobiles dans le mêmelieu du Ciel, ôc qu’ils gardent une situation invariable,les uns à l’égard des autres. Car quant à ce que le Soleilnous paroît si grand en comparaison des Etoiles fixes, ôcque fa lumière est si vive qu’elle efface prefqu’enríere-ment tous ces autres Corps lumineux, l’on en peut aisé-ment trouver la cause : la Terre est à une très-petite dis-tance du Soleil, en comparaison de sa distance aux Etoi-les, que l’on fcait être immense. 11 arriveroit donc que si