De la secon-de inégalitédans les mou-vemens appa-reils des Pla-nètes, & queles Astrono-mes appellentinégalité opti-que.

Des Satelli-tes de Jupiter& de Saturne.

292, INSTITUTIONS

distinguer , l’appellant inégalité optique , ou inégalité secon-de : en effet elle doit être séparée de la premiere inégali-té , laquelle est réelle & se trouve toujours dans les Planè-tes, puisque leur mouvement , comme on sa suffisam-ment expliqué ci-dessus, est alternativement un peu ac-céléré ou retardé à chaque révolution périodique. Cetteinégalité optique ou parallaxe disparaît néantmoins dansles conjonctions ou oppositions des Planètes au Soleil ;ou du moins c’est dans ces cas-là principalement que lesAstronomes ont coutume d’observer le lieu des Planètes,puisque leur longitude géocentrique est pour lors exacte-ment la même que la longitude héliocentrique, ou quiseroit vue du foyer de la Planète.

Enfin les deux plus élevées de nos Planètes supérieu-res font accompagnées de plusieurs Lunes ou Satellites,Jupiter en ayant quatre &. Saturne cinq. Cette multitudede Lunes doit y produire un spectacle merveilleux. Elieffet chacun de ces Satellites faisant diverses révolutionsautour de fa Planète principale , ne paraît pas s’en éloi*gner au-delà de certaines bornes, mais l’accompagne àmesure qu’elle tourne autour du Soleil ; d’où il arrive quechaque fois qu’un Satellite approchera de son opposi-tion au Soleil, il paraîtra sous des phases différentes demême que la Lune ; car dans supposition le Satellite vude la Planète principale, paraîtra en entier, son disqueétant alors plein ôc très-lunlineux : en un mot son disquedoit s’altérer ensuite , paraître en Quartier, & enfin enCroissant, à mesure que ce Satellite approchera de sa con-jonction , où il cessera de se montrer jusqu à ce que vers lecommencement d’une autre révolution synodique il re-paraisse sous de nouvelles phases.

Quoique ces Satellites vus de la Terre ne semblentjamais s’écarter beaucoup de leur Planète principale, ce-pendant on s’apperçoit qu’alternativement ils s’en éloi-