Le Zodiaque.

* Latine,Sigmser.

Les cerclestleLatitude,oucercles Secon-daires de l’E-cliptique.

Ce qu’il fautentendre parla longituded’une Etoile.

La latituded’une Etoile.

z5§ INSTITUTIONS

d’Hiver. Enfin les trois derniers qui sont ^, «a, )(, com-mencent au Solstice d’Hiver, ôt finissent à l’Equinoxe duPrintems.

Chacun de ces douze Signes est divisé en trente de-grés , ôt par conséquent tout l’Ecliptique en z 60 : onvolt perpétuellement le Soleil dans ce cercle ôt il n’ensort jamais. II n’en est pas de même des Planètes ; elles s’enécartent de part ôt d’autre, dans l’espace d’environ huit de-grés ; de sorte que fi l’on imagine un cercle,une zone ouceinture qui ait seize degrés de large, ôt au milieu de la-quelle soit placé l’Ecliptique, cette zone désignera l’é»tendue du Ciel où les Planètes font leurs révolutions..Cette zone ou anneau applati a été nommée Zodiaque parles Grecs *, à cause des Signes ou Animaux qui en for-ment les Constellations.

Si l’on fait passer par les Pôles de l’Ecliptique une in-finité de cercles qui coupent perpendiculairement l’E-cliptique , on aura ce qu’on appelle les cercles Secondairesde l’Ecliptique. C’est par.le moyen de ces cercles qu’ondétermine la situation de chaque Etoile ou de chaquepoint du Ciel par rapport à l’Ecliptique ; car le lieu dechaque Etoile, relativement à l’Ecliptique, est celui oùle cercle Secondaire qui passe par l’Etoile , va rencontrerl’Ecliptique. L’arc qui se trouve compris entre ce lieu ôtle premier point d’Y, ou le commencement du Belier, lenomme la Longitude de l’Etoile, elle se mesure par degrés*,minutes, ôte. Mais l’arc du cercle Secondaire comprisentre l’Etoile ôt l’Ecliptique,est ce qu’on appelle la Latitudede cette Etoile. De là vient que ces cercles Secondairesde l’Ecliptique sont nommés cercles de Latitude. La lati-tude d’une Etoile peut être septentrionale ou méridiona-le ; car l’Ecliptique divise le Ciel étoilé en deux hémis-phères , dontl’un est septentrional ôt l’autre méridional.

Comme la Terre tourne fur son axe, U arrive de là