ASTRONOMIQUES. 399vau on ; car on n’a supposé qu’à peu près les vraies distan-ces dans le calcul précédent. C’est pourquoi les ascensionsdroites ôc longitudes de ces deux Etoiles calculées pour1 7 j o, sont assez douteuses ôc n’ont pas à beaucoup près lemême degré de précision que celles des autres Etoilesqu’on trouve dans les Tables ci-dessus. '

CHAPITRE VINGTIEME.

Des Crépuscules & de la Réfraélìon des Aflres.

E Ntre les principaux avantages que nous retironsde notre atmosphère, l’un des plus considérables estque par Ion moyen le Soleil éclaire ôc répand fa lumièredans toutes les parties du ciel qui l’environnent. Car sila Terre n avoir autour d’elle aucune athmosphere, il n'yauroit de clarté que dans la feule partie du ciel qu’occupele Soleil ; Ôc l’Obscrvateur, tournant les yeux au-delà ôcde tous côtés, n’appercevroit uniquement dans le Cielqu’un fond obscur ôc comme plongé dans les ténèbres.En plein jour les moindres Etoiles brilleroient, ôc cela as-sez près du Soleil ; puisqu’iln’y auroit rien qui pût les effa-cer, cette vive lumière du Soleil n’étant réfléchie versnos yeux par aucun corps que ce fût. Aussi tous les rayonsqui après s’être brisés ou réfléchis ne se répandroient plus furla Terre pafferoient au-delà ôc pourroient éclairer ou lesPlanètes ou les Comètes,ôcc. presque tous se perdant dansun espace infini sans sc détourner jamais vers la Terre.

Mais puisque l’atmosphere qui nous environne reçoitune multitude prodigieuse de rayons du Soleil ôc puis-quelle nous les réfléchit, il arrive qu’en ce cas on attri-bue au Ciel une lumière qu’il n’a pas, ôc c’est cette mêmeíplendeur de l’atmosphere qui seule est capable d’effacer oud’absorber presqu’entierement la lumière des Etoiles fixes.

L’air contri-bue beaucoupà nous faireparoître leciel éclairé.

S

Si l’atmof-phere terrestreétoit anéantitout-à - coup,la lumière duCiel diíparoî-