ASTRONOMIQUES. 4 ncomme ce rayon après avoir traversé un air très-subtil,ou pour ainsi dire , un grand vuide, vient à pénétrer ou àtomber dans notre atmosphère, qui est un milieu bien plusdense ; ce rayon souffrira donc une réfraction dès le point£, & s'approchera par conséquent de la perpendiculaireTE* : mais comme l’air supérieur est plus rare que l’infé-rieur, ôc que par conséquent la densité du milieu paroù doit passer le rayon de lumière va toujours en aug-mentant ; il s’ensuit qu’à mesure que ce rayon s’avan-cera dans l’air, il doit se courber de plus en plus , de ma-niéré que s’il parvient à notre œil, ce ne fera plus en li-gne droite, mais selon une ligne courbe E A.

Imaginons présentement une ligne droite A F qui tou-che la courbe en A , alors le rayon E A doit paroître en-trer dans l’oeil selon la direction de cette ligne droite ;car comme l’objet se voit toujours directement, il est évi-dent qu’on jugera que c’est suivant la ligne droite ou latangente AF(\\iq se fait la direction des rayons qui frap-pent l’organe de notre vue ; c’est-à-dire , que l’objet noussemblera au point , qui est un point du Ciel plus prochedu zénit que celui que l’Astre occupe réellement. Decette maniéré il doit donc arriver qu’un Astre paroîtra furl’Horison , quoiqu’il soit véritablement encore au-desssous.

De là vient que lorsque le Soleil & la Lune sont op-posés diamétralement, & que l’un & l’autre font un peuau-dessous de l’Horison, la réfraction les fait néantmoinsparoître au-dessus. C’est aussi par la réfraction qu’on voitune Eclipse de Lune, quoique la Lune soit sous l’Hori-son , & le Soleil au-dessus, comme cela a été quelque-fois observé.

Quant un Astre est au zénit il n’a aucune réfraction ;car le rayon tombe en ce cas perpendiculairement, &partant continue fa route fans se courber. Mais plus le

Fffij

* Puisque cemême rayonTE eft néces-sairement per-pendiculaire àla petite tan-gente ou surfa-ce de l’athmosphere en E,

Par le moyendes réfractionson apperçoitune Eclipse deLune, lorsquela Lune est en-core íous lho-rison.

II n’y a plusde réfractionsau zénit.