Méthoded’observer Lmoment del’Equinoxe.

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un degré vers l’Orient, il est évident qu’il ne s’arrête paseffectivement davantage dans les points desEquinoxes, quedans ceux des Solstices, mais qu’il s’avance ou s’en éloignedès l’instant même qu’il y est parvenu : ainsi quoiqu’onnomme communément le jour des Equinoxes, celui au-quel le Soleil rencontre l’un ou l’autre point équinoctial,( le jour étant alors aussi long que la nuit ) cela n’est cepen-dant exactement vrai, que lorsque le Soleil rencontre lepoint Equinoctial au moment de Midi, ce qui est un casfort rare : car si le Soleil étoit à son lever, par exemple,au point Equinoctial du Printems, le soir à son coucheril ne seroit plus dans l’Equateur, mais plus au Septentriond’environ douze minutes, & en ce cas ce même jour sur-pafferoit un peu les 1 2 heures, ôc conséquemment la nuitn’auroit pas 12 heures entieres : la différence est néantmoinsassez petite, pour être négligée, puisqu’elle n’est sensiblequ’avec des horloges bien réglées.

Voici la Méthode de trouver par observation l’instantdes Equinoxes, en supposant que l’on connoiffe d’ailleursla latitude d’un lieu. 11 faut observer d’abord le jour del’Equinoxe, la hauteur méridienne du Soleil par le se-cours d’un Quart-de-cercle ou d’un Octans divisé avecsoin en degrés, minutes, &c. Si cette hauteur méri-dienne se trouve égale au complément de la latitude dulieu, cest-à-dire, à la hauteur de l’Equateur, l’instant duMidi sera pour lors l’instant même de l’Equinoxe ; mais s’ily a quelque différence , ce fera ce qu’on nomme la dé-clinaison du Soleil : on observera donc de la même ma-niéré le jour suivant la hauteur méridienne du Soleil, &par conséquent on en déduira pour le même jour à Midi savraie déclinaison. Si les deux déclinaisons font l’une Aus-trale & l’autre Boréale , l’Equinoxe répondra à quelques-unes des 24 heures écoulées entre le Midi de chaquejour d’observation : mais si ces deux déclinaisons font