Les mouve-mens du So-leil & de hLune, ont étéregardés jut-qu’ici commeles meluresdutems les plusnaturelles &les plus avan-tageuses quiaient été don-nées auxhom-mes.

Ce que c’estque le temsvrai ou appa-rent , & letems moyen.

CeneJ. i.v.14.

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vement des astres, & fur-tout celui du Soleil &'de la Lu-ne. 11 faut avouer austì que ces mouvemens n’ont pas seu-lement été choisis du consentement général de tous leshommes, mais que ç’a été le dessein de Dieu de les desti-ner à cet usage, le Créateur ayant dit, comme nous Jelisons dans la Genese : fiant luminaria in firmamento cœli ,

& dividant diem ac noSlem , & smt in signa & tempora , drdies & annos*.fy où l’on volt que les mouvemens célestes,ôc particulièrement ceux du Soleil, ont été regardéscomme les plus propres à nous faire distinguer les âges& les tems. Aussi a-t-on vu jusqu’aux Poètes adopter cetteidée, quoiqu’imparfaitement, lorsqu’ils demandent si l’onose soupçonner de Terreur dans le mouvement du Soleil,

. Soient quis dicere falfum

Audcat ? Virg. Georg. I. 463.

On pourroit répondre que les Astronomes Font bienosé, lorsqu’après des recherches assez suivies ils ont dé-couvert que le mouvement du Soleil n’étoit point unifor-me , mais que tantôt il étoit sujet à s’accélérer, & tantôt àse ralentir ; d’où il a dû s’ensuivre que le Soleil ne peut êtrevéritablement la mesure exacte du tems, puisque celui-cis’écoule d’une maniéré égale & uniforme.

11 faut donc présentement distinguer le tems qui nousest désigné parle mouvement du Soleil, ôc que Ton nom-me apparent) d’avec celui qui s’écoule uniformément, ôcque les Astronomes appellent Tems Egal ou Tems moyen :c’est à ce dernier qu’ils ont coutume de rapporter tous les •mouvemens célestes. Car le mouvement apparent du So-leil dans TEcliptique étant inégal, & la route apparentequ’il décrit étant d’ailleurs inclinée à TEquateur, il faut denécessité que ni les jours, ni les heures, ne soient plus exac-tement les mêmes , ou d’égales durées , comme nous Tal-ions démontrer tout-à-l’heure.

* Dieu dit encore, que des cor p s de lumière soient faits dans le firmament du ciel,afin qu ils séparent le jour de la nuit , & quils servent de signes pour marquerles tems & tes faisons , les jours & les années. Traduction de M. de Saci.